Circuit de Nogaro

🏎️ Présentation du Circuit

Le Circuit Paul Armagnac, couramment appelé circuit de Nogaro, est un circuit automobile situé dans le Gers, en région Occitanie. Inauguré le 3 octobre 1960, il est le premier circuit permanent de France. Il fait partie des 4 principaux circuits français grâce à son dynamisme, son activité, ses infrastructures et par l'organisation de grandes compétitions de niveau national et international.

Caractéristiques Techniques

• Type: Circuit routier permanent
• Longueur totale: 3 636 mètres (depuis 1989)
  • Configuration moto 2024 : 3 483 mètres
  • Tracé école : 2 000 mètres (8 virages)
• Largeur: 12 à 14 mètres
• Nombre de virages: 14 virages (5 à gauche, 9 à droite) / 15 selon certaines sources
• Ligne droite principale: 1 000 mètres
• Homologations:
  • Grade T1 pour les Fédérations Françaises Auto et Moto
  • Degré 2+1T FIA autorisant jusqu'à la Formule 1 en essais
• Limitation sonore: 95 dB (100 dB selon certaines sources)
• Surveillance: 16 caméras dôme à 360° et 6 feux de sécurité

Description du Tracé

Le circuit est réputé pour :

• La technicité de ses virages, notamment le célèbre "Escargot de Caupenne"
• Trois configurations possibles adaptées à différents niveaux
• Deux types de revêtement (surfacé en 2009 et rénové en 2024) :
  • Revêtement ruflex sur les parties en courbe
  • Revêtement drainant sur les lignes droites
• Virages emblématiques :
  • Virage de la ferme (courbe rapide à gauche)
  • Droit de Claude Fior
  • Virage de Caupenne (en dévers)
  • Épingle de Caupenne / L'Escargot

Activités Proposées

Le circuit est utilisé plus de 300 jours par an et propose :

• Compétitions automobiles et motocyclistes (une quinzaine par an)
• École de pilotage (Renault Elf Nogaro) - ouverte toute l'année
  • Stages et baptêmes individuels ou société
  • Large gamme de véhicules (Clio RS à Porsche GT3, monoplaces)
• Journées Club auto et moto (environ 24 par an : 12 auto + 12 moto)
• Essais industriels
• Événements d'entreprise (séminaires, réunions, soirées)
• Soirées piste libre gratuites tous les mercredis en été (à pied, roller, vélo)

Équipements et Infrastructures

• Nouveaux stands (construits en 2007)
• Restaurant
• Salle de presse haut de gamme
• PC Sécurité avec contrôle vidéo complet
• 64 stands disponibles
• Plusieurs gradins pour spectateurs
• Boutique en ligne
• Billetterie en ligne

Compétitions Emblématiques

Le circuit accueille ou a accueilli :

• Grand Prix Camion (créé en 1994)
• Les Coupes de Pâques (créées en 1968)
• Championnat de France Superbike (depuis 1981)
• Grand Prix de France Moto (1978 et 1982)
• Classic Festival (salon dynamique de la voiture historique)
• Nogaro Motor Festival
• Formule 2 (1975-1978)
• Shell Eco-Marathon (1999-2008)

🚗 Accès au Circuit

En voiture :

• Par l'autoroute A65
• À 60 km de l'aéroport de Pau-Pyrénées
• À 70 km de l'aéroport de Tarbes-Ossun-Lourdes
• À 140 km de l'aéroport de Toulouse-Blagnac
• À 140 km de l'aéroport de Bordeaux-Mérignac

Distances depuis les principales villes :

• 44 minutes depuis Mont-de-Marsan (est)
• 1h10 depuis Pau (nord)
• 1h30 depuis Agen
• 1h40 depuis Toulouse
• 1h45 depuis Bayonne
• 2h depuis Bordeaux

📝 Histoire

Création (1952-1960) : Robert Castagnon, producteur d'Armagnac et passionné d'automobile, crée l'Écurie Armagnac en 1952 et lance le premier Rallye de l'Armagnac en 1953. Face aux problèmes de sécurité des courses sur routes ouvertes, il décide avec Paul Armagnac de construire un circuit permanent sur une parcelle de l'aérodrome de Nogaro. Le tracé initial s'inspire du Circuit de Sebring (Floride), où Paul Armagnac a couru les 12H en 1956 et 1959.

Inauguration (1960) : Le 3 octobre 1960, le premier drapeau à damiers s'abaisse à Nogaro, marquant le début de l'histoire du premier circuit permanent de France.

Hommage à Paul Armagnac (1962) : Suite au décès tragique de Paul Armagnac lors des essais des 1000 kilomètres de Paris sur le Circuit de Montlhéry en 1962, le circuit prend son nom pour devenir le Circuit Paul Armagnac.

Évolutions majeures :

• 1967 : Le circuit devient propriété du Département du Gers
• 1968 : Création des Coupes de Pâques, compétition emblématique
• 1971 : Création du Volant Motul (détection de talents)
• 1973 : Agrandissement à 3 120 m de long et 9,50 m de large, 8 virages, 64 stands
• 1975-1978 : Accueil de la Formule 2
• 1978 et 1982 : Grand Prix de France Moto
• 1981 : Première épreuve du Championnat de France Superbike
• 1987 : Élargissement de la piste à 12 mètres
• 1989 : Allongement du tracé à 3 636 m (longueur actuelle)
• 1994 : Création du Grand Prix Camion
• 2007 : Construction des nouveaux stands et remise aux normes
• 2009 : Surfaçage complet de la piste
• 2019 : Homologation officielle renouvelée
• 2024 : Réfection complète + nouveau virage moto (tracé ramené à 3 483 m pour les motos)